第十七集
1（内景、日）
泾河县衙内堂，陈县令心事忡忡、背着手在屋子里来回踱着步，刁师爷神色不安地看着陈县令。
陈县令：“唉，这件事情、我们做的过于轻率了，应该先查查那三个人的底，这下倒好、凭空冒出个六品武官，还有个诰命夫人，你说说看、现在该怎么办？”
刁师爷道：“这见事也太奇怪了吧，会不会有诈？”
陈县令摇摇头：“我不是没怀疑过，可那道皇封圣谕是千真万确的，印也对、不会有错。再说、谁有几个脑袋敢伪造那东西？不会有假的，你信不信、咱们要是再查查另外两个人的身份，准还有大鱼！唉，官海多年，一着棋失、满盘皆输呵。”
刁师爷：“东翁难道还怕她个诰命夫人不成？”
陈县令：“诰命夫人不可怕，她就是个一品夫人也不过是朝廷的封赠，也管不到我头上来。可怕的是不知她是个什么背景，她又不是什么贞节烈女，能讨到这么个封赠、自然是朝廷里有大人物给撑腰。如今咱们又不摸底，怎么办？你看见没有？那个金驴儿的口供、可是个精通刑律的老手写的，文字之间、滴水不漏！明天必然要开堂审问金驴儿和刘庸之，这两个东西当庭广众之下不知道会怎么说，你说说这明天该怎么办？”
刁师爷：“大堂之上、可都是咱们的耳目，东翁还怕他们俩胡说不成？”
陈县令：“唉，谁知道会不会有人泄露呢，那边的情况咱们又不摸底，万一刘庸之在大堂之上乱说一气，走漏了风声、该怎么办？”
刁师爷：“东翁放心，我保证刘庸之在大堂上不会乱说。”
陈县令：“那也不行，那边儿还等着结果呢，一旦谋杀大案成立，层层上报、难保不露马脚。”
刁师爷沉吟了片刻：“那咱们就给他来个绝的。”凑过去对陈县令耳语了一番。
陈县令道：“这能行吗？”
刁师爷：“东翁放心，我保证做的干干净净。”
陈县令想了想道：“那好吧，就这样、你赶紧去安排，记住不要再留下麻烦。”
刁师爷；“是，我马上就去。”
陈县令：“哎，那个金驴儿呢？”
刁师爷狞笑道：“他？他这人最大的毛病就是嘴不好、吃的太多，明天多半不会说话了。”
2（外景、日）
刘宅内，刘庸之家人搬着大包小包的东西、惊慌失措地往大门外走，两个妇女抱着首饰盒、夹着小包袱一边走一边骂道：“都是这老东西，自各家住的好好的，非要起什么坏心、要占人家的房子，这下好了、人家成了夫人了，又要搬、丢死人了。”“行了、行了，快走吧。”
3（内景、日）
刘宅帐房里，刘管家戴着老花镜、打着算盘，一笔一笔地对着刘庸之交来的房产地契、银钱帐目仔细核算着。刘庸之哭丧着脸坐在对面，门外边、马五一边喝茶一边监视着。
刘管家道；“刘三爷，你这银子还短着好几百两呢。”
刘庸之：“是呵、是呵，我不是把我那二百多亩地的地契顶上了吗？那里头、一半都是上好的水浇地呢，那可都是我这些年辛辛苦苦、起早贪黑、一亩一亩的挣来的，如今、如今，呜呜……”说着掩面哭了起来。
刘管家又算道：“按时下的价格，一亩水地合纹银十五两，一亩坡地四两，刘三爷，这么算下来，还差三百两银子呢。”
刘庸之：“这、这，我真是一无所有了呵，不行、我回去再卖些东西，一定补上、一定补上，这样吧、我把我那一院房子的地契拿来，只要夫人和老爷们不告我，咋都行呵。”
刘管家从老花镜的上方射出目光：“刘三爷，你那一院房子可不值三百两呵。”
刘庸之：“我知道、我知道，可我如今、是什么也没有了呀，真的、啥也没有了。”
刘管家道；“那你等着、我得去问问夫人去。”走出门去。
4（内景、日）
刘宅帐房内，刘庸之向马五求情：“大老爷，求你给夫人说句话，放我一条生路吧。”
马五：“我看你可不是大方人呵，这两千两银子也没见你买房子置地，那银子你都干什么用了？”
刘庸之：“我、我，嗨！都怪我吃猪油蒙了心了，呜呜……这下好了、啥都没了，半生心血呀。”
刘管家和周巧云回到屋里：“刘三爷、别哭了，夫人来了。”
刘庸之连忙给周巧云行礼：“夫人，求你高抬贵手、我……我实在是……”
周巧云：“你别说了，情况老管家都告诉我了。那宅子刘三爷还是自己留着住吧，那三百两银子我也不跟你要了，只求刘三爷以后少害点人、再不要找我们孤儿寡母的麻烦就行啦。”
刘庸之哭着打辑：“大恩大德、大恩大德呀。”
刘管家：“刘三爷、走吧，帐算清了。”
马五看不惯他哭哭啼啼的样子、有些不耐烦地：“行了、行了，快走吧。”
5（内景、日）
刘宅帐房内，刘庸之有些吃力地拿起地上自己的两个包袱背起来往门口走，马五看着他、忽然想起什么喊道：“等等！”
刘庸之此时已是惊弓之鸟、回身惊恐地问道：“还有什么事？”
马五：“刘三爷、你这两包行李的分量看起来不轻呵，放下来、打开看看，里面都是些动什么东西？”
刘管家：“对、对，我还把这茬事给忘了，打开、我们看看！”
刘庸之有些紧张地、可怜巴巴地看着周巧云：“少奶奶，这里面就是些换洗衣服、没什么东西，你看……。”
周巧云看着他的样子、动了恻隐之心：“五哥、管家，我看就算了吧、让他走吧。”
刘庸之赶紧行礼：“谢谢少奶奶、谢谢少奶奶。”说完又往门外走、刘管家抢上几步拦住了他。
刘管家：“嗳、嗳！不能就这么走了，少奶奶、你可不知道他这些日子是怎么变着法儿的整我和小玉的，咱们这已经对他够仁慈的了，少奶奶、他想着法儿逼咱们的时候可一点都不含糊，今天这包袱一定得搜！”
刘庸之沮丧地把包袱放在地上、马五走过去打开，果然两个包袱里衣服中间夹着好几件大大小小精致的银器；马五一件件拿出来、放在桌子上。
周巧云：“刘三爷、你说你怎么能这样呢？”
刘管家：“少奶奶、我早就发现这几样东西不见了，还寻思着给他拿出去卖了，没想到他还一直藏着呢。”
马五：“我说刘三爷、你可真是个强盗性子，能拿的一样都不放过。”
周巧云走过去从桌子上拿起两支银蜡台放回了刘庸之的包袱里：“既然你喜欢、这两支蜡台你拿回去吧，回去也好好想想你做的这些事，人总不能越活越糊涂吧？还是多多与人为善吧。”
刘庸之背起包袱、眼泪汪汪地：“谢谢大奶奶、谢谢大奶奶。大奶奶真是大人大量啊！我、嗨……”
马五：“好了、好了，快走吧。”
6（外景、日）
刘宅大门口，刘庸之抹着眼泪刚出大门口，一道铁索套在他脖子上。刘庸之抬头看时，只见张头儿带着两个差役横眉立目的站在面前：“刘庸之，有人把你给告了，走，县衙门打官司去。”
刘庸之急忙哀求：“张头儿、张头儿，有话好说、有话好说。”
张头儿道：“好说个屁！老小子、这回你的麻烦可大了，快走吧。”差役拉起刘庸之就走，刘庸之一边走一边哀求：“各位大哥、各位大哥，松一点儿、松一点儿。”“松一点行呵，拿钱来呀，老东西、快走。”
7（内景、日）
泾河县县衙牢房，金驴儿大刀金马地坐在地上，面前一个小饭桌，上面放着一大盘回锅肉、一大盘鸡，金驴儿手捧着一大碗黄米饭、大口地吃着，他身边已摞了一摞碗，他此时已经在吃第四碗饭了。
管理牢房的薛头儿和两个牢子正心怀鬼胎地看着他，薛头儿故意赞道：“金老大果然好胃口，真是条汉子。”
一个小牢子凑趣道：“金老大是吃一碗饭、添几分力气，真了不起！”
薛头儿喝道：“看什么？快给金老大添饭呀！”
此时金驴儿已经撑得直打嗝儿：“不行了、不行了，多谢薛爷的好意，吃不动了、真吃不下了。”
薛头儿：“哎，金老大、都饿了一天了，好歹再吃点儿。”
金驴儿连站都站不起来了：“不、不行，实在是吃不下了。”
薛头儿笑道：“那好吧，实在吃不下就不吃了。”喝令两个小牢子：“还不快把东西端走。”
8（内景、夜）
泾河县牢房内，金驴儿双手被捆住、头朝上平放在桌子上，身上已经压了一个装满沙土的大麻包，金驴儿在下面叫着：“薛爷、薛爷，有话要说、这是干什么？搬开、快搬开！要压死人了！”
薛头儿狞笑道：“金老大，按说咱们爷们交情不错，可今天的事你别怨我们，这是你的命数到了，要到阎王爷跟前告状、你就去告那几个指使你干事的人，我们只是奉命行事。”冲小牢子一摆手：“妈的、快点压！”两个小牢子又抬第二个沙土包压上去，金驴儿开始翻起了白眼，嘴里还在骂：“我、我操，我操……”想骂始终没有骂出来、不一会就蹬了腿。
9（内景、夜）
泾河县衙大牢靠后的一间单人囚室里、关着刘庸之，屋子里有一张桌子、一盘小炕。家里人已经给他送来了铺盖卷，刘庸之靠在铺盖卷上闭目养神，只见他闭着的眼皮下眼珠子在飞快的转动、心里也在迅速地算计着。
刁师爷笑嘻嘻地推门进来：“庸之、歇着呢，我来看你来了。”
刘庸之懒懒地欠起身：“呵，是刁师爷呵，我在这儿都躺了一天了，我还在想呢、这好朋友这么长时间怎么还不露面呵，是不是也想着落井下石呵？”
刁师爷笑嘻嘻地：“唉、怎么会呢，咱们谁跟谁呀，今天是公事格外的多，大老爷一直不让我离开。我可心里一直惦记着你呢，这儿怎么样？不错吧？实话告诉你、这间牢房等闲人是进不来的，除非那种家里特别有钱的。在这儿住、一天就得一两银子。”
刘庸之：“哟，这么贵呀，刁师爷我可告诉你、我现在可是一无所有了，房子、地、银子都没有了，这么贵的房钱我可掏不起呀。”
刁师爷：“不让你掏，咱们是啥关系、你就安心住吧，哎、吃饭了没有？”
刘庸之：“唉，不想吃，吃不下。”
刁师爷：“唉，人是铁、饭是钢，一顿不吃饿的慌。事归事、不吃饭怎么行？我已经让人预备了些酒菜，咱哥俩喝一杯。”向外面招呼：“来呀，把酒菜都端进来。”一个差异提着食盒进来，摆下几样下酒菜、放下一坛酒：“师爷，还要什么、小的去拿。”刁师爷一摆手：“不用了、不用了，你下去吧。”差役提着食盒出去。
10（内景、夜）
牢房里、刁师爷招呼着刘庸之：“来、庸之，看样子这菜不错，咱哥俩今天好好喝一杯。”刘庸之起来坐到桌旁，刁师爷倒上酒：“来、先喝一杯，给你压压惊。”两人对喝了，拿起筷子吃起菜来，不时地互相打量一眼、心里都各自小心地算计着。
刁师爷吃一口菜、把筷子放到桌子上：“唉，这次的事、计划的好好的，要不是半道上杀出个什么诰命夫人，咱们老哥俩这会儿应该举杯相庆才对啊。”
刘庸之：“我就不明白，她一个乡下女人、也没什么事儿，怎么会凭空弄出一个诰命夫人下来，是不是假的呀？”
刁师爷摇头：“不像，要是假的倒好办了，只怕这女人真的认识了什么大人物，还派了个六品武官给送回来，不简单哪。”
刘庸之苦笑道：“如今我倒是弄了个鸡飞蛋打呀，不但没有沾着便宜，房子、地、银子全都搭进去了，如今、我可是货真价实的穷光蛋了，来、喝酒！唉、真够倒霉的了！”
刁师爷给他把酒倒上、阴阴地一笑：“要真是把房子、地、银子都赔上就没事了，你老兄就念阿弥佗佛、偷着乐去吧，我何至于担这么大的心。”
刘庸之急道：“怎么？还有什么事？”
刁师爷指着他：“我看你是心疼银子心疼糊涂了，老兄、这儿还有人命官司让你打呢。”
刘庸之大惊：“什么？这次又没闹出人命来、打什么人命官司？”
刁师爷：“没闹出来不等于没有呵，老兄、咱们是彻底让人家算计了，昨天晚上金驴儿进去让人家给抓住，不知道这些人用的什么法儿、让金驴儿开了口，金驴儿那小子一五一十地把谁派来的、要干什么、收了多少银子，来了个竹筒倒豆子、抖了个干净，老兄、你的麻烦大啦。就冲着意图刺杀诰命夫人这一条，你有八个脑袋也不够砍！”
刘庸之满头的虚汗：“这、这不可能，你吓唬我、你吓唬我呢对不对？”
刁师爷从袖子里掏出金驴儿的亲供递给他：“这是金驴儿那小子压了手印的亲口供词，你看看吧。”
刘庸之仔细看完供词，大惊之下、呆坐在凳子上半晌做声不得，机械地端起酒杯、手抖得放不到嘴边，用变了调的声音说：“这下好了、这下好了，这下可真他妈的全完了！”刘庸之绝望地坐在凳子上、张皇地看着刁师爷，发觉刁师爷用一种置身事外的眼光在看着他，他低下头、眼睛飞快地转了几转，心里顿时有了主意，人也一下子轻松了许多。他拿起酒壶了给自己倒了杯酒、一饮而尽，又拿起筷子来大口吃菜，还招呼刁师爷：“吃菜、吃菜呀，嗯、这菜真不错，这会儿才吃出点味来。”
刁师爷见他这个样子、反倒有点摸不着头脑了；“庸之，你、你不怕了？”
刘庸之一副满不在乎的样子：“不怕！我也真是糊涂，有刁师爷这么好的朋友在这儿，我有什么好担心的！有什么事儿刁师爷能不为我挡着，对不对？来、喝酒。”
刁师爷：“话是这么说，可是你不知道、庸之，这事儿还真有点麻烦。”
刘庸之：“我不管，反正我就靠你了，你后面还有县大老爷呢，对不对？师爷、如今，咱们可是拴在一条线上的蚂蚱，对吧？”
刁师爷笑了、笑的十分舒展：“对、对，庸之、还是你聪明，来、喝酒、喝酒。”
两人又干了一杯，刁师爷仍旧是一脸的笑看着刘庸之：“你说，这事儿要是我不管呢？”
刘庸之也依旧是一脸的笑容：“不可能吧，我可拿师爷当朋友的，如果师爷不拿我当朋友呢，那我也有对待不是朋友的人的办法，对吧？”
刁师爷把笑容收了、两眼阴阴地看着他：“那你打算怎么办？”
刘庸之也沉下脸来：“那我就拉着你不放，要完蛋大家一起完蛋。”两人眼睛冷冷地对视了一会儿，刁师爷先笑了、刘庸之也跟着笑了。
刁师爷：“笑话、笑话，咱们这么好的朋友，我怎么能不管你呢？”
刘庸之：“是呵，咱们可是多少年的朋友了，这些年、咱们在一起可干了不少事儿呢，是不是、师爷？”
刁师爷：“对、对，来、为咱们多年的交情干杯！”两人又亲亲热热地喝酒、吃菜，刁师爷又道：“唉，庸之，这房子、地、银子都没有了，出去以后怎么办哪？”
刘庸之：“唉、倒霉透了，混吧、混出一步算一步。”
刁师爷：“唉，大人好混、孩子怎么办？你那个最小的也不过十一二岁吧？大的也没分出去呢、对不对？还有两个姑娘也没嫁人呢。”
刘庸之：“姑娘不怕，婆家说好了的、到时候抬走就是了。”
刁师爷：“怕是不那么容易吧？亲事是你有钱的时候定的，现在你穷成这样了、又吃着官司，人家肯定得退婚。现在的人哪、势力着呢。”
刘庸之：“那你说我怎么办？我也不能拦着不让他退，我总不能出去抢吧。唉、这把年纪了干什么都晚啦。”
刁师爷：“来、来，喝酒，其实庸之呀，你这一辈子、可没亏着呀，啥好吃的都吃了、啥好喝的都喝了，该玩的也都玩了。现在呀、要真让你过穷日子，你还真过不了！光那一口大烟就够你愁的了。”
刘庸之听话听音、眯起眼睛盯着刁师爷：“那师爷是不是给我指条路呵？”
刁师爷点点头：“对，谁让咱们是朋友呢，我不帮你谁帮你？”
刘庸之：“那师爷打算怎么帮我呢？”
刁师爷：“来、来。喝酒，庸之、朋友一场，看你成这个样子我心里也怪不忍的，我和大老爷商量了，我们俩给你凑一千五百两银子，让你家里人衣食无忧，姑娘也安安稳稳嫁出去，你看好不好？”
刘庸之：“好、这敢情好，那大老爷和师爷想让我干什么呀？”
刁师爷：“庸之、我是这样想，今天先把金驴儿那个狗娘养的安抚住，明天早堂、让他当堂翻供，就一口咬定和那个女人有奸情、自己翻墙进去找她的，这样不就把你开脱了吗？”
刘庸之：“对呀、对呀。”
刁师爷：“我在找两个本城绅士把你保出去，你先回家。”
刘庸之大喜、站起来连连做辑：“哎呀师爷，你和大老爷要是能这么办，那可真是我刘某的再生父母，我让家里人一直供你的长生牌位、天天给你烧香，祝你活到九十九。”
刁师爷冷冷地一摆手：“你先不忙谢我，我话还没说完呢。”
刘庸之：“这、不是已经把我脱开了吗？还有什么事？”
刁师爷冷笑道：“哪儿有那么简单！你别忘了、如今咱的对头可是诰命夫人，一举一动都由那个六品武官盯着呢，咱们编的那些鬼话人家能相信吗？何况人家已经有了金驴儿的口供，万一再告上去，把金驴儿往府里、臬台那里一送一审，不全都露馅了。”
刘庸之：“那你放我回家去有什么用？”
刁师爷：“有用，你回家去、把银子放下，有一天的时间把后事交代清楚。”
刘庸之：“什么？交代后事？”
刁师爷：“对呀，交代后事，到了晚上呀……”刁师爷附在刘庸之的耳朵上说了几句，刘庸之一下子跳了起来，用颤抖的手指着刁师爷骂了起来：“姓刁的！你他妈不是人！把给刘老大下的套子给我下上了，你可真够很的呀你！呵、让我一绳子吊死在刘家门口，把你们都拣的干干净净，别想！我还没活够呢，谁也别想害我。哼、惹急了，我可不管什么县大老爷、师爷，我把咱们这些年干的这些个事全说出去！要完大家一起完，谁也别落下好！”
刁师爷沉着地坐在那儿听他骂，待刘庸之骂完了气得坐在那儿呼呼喘气的时候、才开了腔：“你看你、急什么嘛，这个办法不行咱们再商量别的，怎么就沉不住气骂上了呢？”
刘庸之：“放屁！反正要死的不是你，你当然不急了。”
刁师爷：“好啦、好啦，你还没活够、不死就不死呗。你不死呀、这个事就难办一些，当然了、也不是没有办法。来、来，坐好了、咱们接着喝酒。我给你说、明天早上，咱们在公堂上演一出戏……”
11（内景、日）
清晨、天刚蒙蒙亮，县衙大堂、如狼似虎的衙役们手执水火棍和各种刑具早在两边站好。，陈县令一脸严峻、从里边走出来，刁师爷跟在后面出来、站在他的后面，陈县令一拍惊堂木：“来人呀，带刘庸之！”
下边暴诺如雷：“喳！带刘庸之！”刘庸之身带刑具被押上堂来，公差为他解了刑具、当堂跪好：“小人刘庸之给大人叩头。”
陈县令看着他、装出一副公事公办的样子：“你就是刘庸之吗？”
刘庸之：“正是小人。”
陈县令：“你以何为业呀？今年多大岁数了？”
刘庸之：“回大人的话，小人以务农经商为业，今年四十五岁了。”
陈县令；“呵，是个懂事的年龄嘛，我问你、金驴儿你认识吗？”
刘庸之：“这个人小人听说过，但素无往来。”
陈县令一拍惊堂木：“胡说！”堂下众差役齐喊：“威！”助威。陈县令道：“既然素不相识，那金驴儿怎么在供词里供出你来？”
刘庸之：“这、大老爷明鉴，这金驴儿原是本县一名有名的无赖，血口喷人、也是有的，请大老爷明察。”
陈县令：“胡说，他血口喷人为什么不喷别人单单喷你？金驴儿在供词里说、是你指使他深夜潜入刘宅，意图杀害诰命夫人母子、图谋刘家财产，并在当夜找他之时当场送给他一百两银票，并许诺事成之后、再给一百两。你说、是不是这样？”
刘庸之装出一副无辜的样子来：“大老爷、冤枉呀！小人冤枉呀！这金驴儿完全是信口胡说，小人身为刘氏族长、刘家母子论亲是小人堂侄媳，小人怎么能做这等伤天害理之事。这金驴儿纯粹是诬陷小人，求大老爷做主。”
陈县令：“胡说，现在金驴儿亲口供词在此、你还敢如此狡辩！看来不给你点厉害看看你是不愿开口了？来人呀、押下去，重责四十大板！”
12（外景、日）
刘庸之一面大叫冤枉一面抬眼看刁师爷，刁师爷轻轻给他一个安抚的笑容和一切在我掌握之中的眼神，刘庸之会心地点点头，大呼小叫地让差役们拖下去、一五一十地打起来。
这时掌刑的差役抬头看刁师爷，刁师爷两个靴尖不易察觉地往内一收、点点头，掌刑差役会意、抡起大板照刘庸之头上很很打去！刘庸之惨叫一声、当场毙命。堂上堂下、顿时寂静，张头儿过去摸一摸刘庸之口鼻、上来回禀道：“禀告大老爷，刘庸之已在仗下毙命！”
陈县令故做惊讶：“什么？看他不过五十岁的人，怎么连区区四十大板都挨不住？你们堂下的人有没有不法情事呀？”
张头儿：“回大老爷的话，大堂之上、大老爷面前，不敢有不法之事。”
陈县令：“那就好，本县日后若查出有不法情事，决不轻饶！这刘庸之既然已死于仗下，就让他的家人具结领走吧，本案先审理至此。退堂！”众差役喊道：“退堂！”
13（外景、日）
县衙门前悬着一面告状鼓，一柄马鞭在上面很打起来，没几下便将那鼓面打出一个洞，一个差役跑出来正要喝问：“谁在此大胆……”定睛一看是一位蓝顶的武官，忙请了个安：“小人给大人请安。”
那蓝顶侍卫用马鞭指着他道：“你家大老爷在吗？”
差役：“回大人的话，大老爷此时正在堂上。”
蓝顶武官：“你快去禀报，有朝廷里来的差官到了。”
差役：“是。”那差役急忙跑进去禀报。
14（内景、日）
县衙大堂，陈县令拧着眉毛对差役道：“朝廷里的差官？走、快去迎接。”说着话那蓝顶差官已经昂首而入，陈县令急忙整一整衣冠迎上来、请安道：“卑职泾河县知县陈山参见大人。”
那差官还一辑：“大老爷、不敢当。”
陈县令：“请大人到后堂奉茶。”
差官：“不必客气了，公事紧急。大老爷、皇上和太后差伦贝子前往兰州一带公干，今日午时将到你县，请大老爷为伦贝子一行安排食宿，这是正式公文。”
陈县令双手接过公文：“是、是，卑职一定安排好伦贝子一行的食宿，请大人放心。先请大人入里休息片刻吧，请、请。”
15（内景、日）
县衙大堂，伦贝子一身公服、坐在大堂正中，身后站着小福子、一副小人得志的样子。陈县令着公服参见：“卑职泾河县令陈山给贝子爷叩头。”
伦贝子摆摆手道：“罢了、罢了，陈大老爷请起。”
陈县令：“贝子爷一路上鞍马劳顿，卑职已经备下燕翅席一桌，请贝子爷赏用。”
伦贝子道：“不急、不急，陈县令、你区区一个县令，居然能上达天听，太后老佛爷和皇上都知道了你的大名和你干的那些事，你很了不起呀。”
陈县令心里徒然紧张起来：“卑职、卑职不明白贝子爷……”
溥伦笑了：“不明白，听了懿旨你就明白了，大清朝两百多年、皇太后给一个小县令下懿旨还派个小太监来宣读，你是第一人呵。陈县令、就凭这一点，你就可以名留青史了。哈、哈、哈，备香案接懿旨吧。”
陈县令不敢再说什么、应诺而去。溥伦转过身来笑眯眯地看着小福子：“小福子，今儿可就瞧你的啦，你那口气养足了没有？”
小福子：“瞧贝子爷说的，咱大老远的跑这儿来干什么来啦，奴才早把精神气儿养得足足的了，贝子爷就瞧好儿吧。”
16（内景、日）
县衙大堂上摆好了香案，小福子手捧懿旨、大模大样的往香案后面一站：“泾河县令跪接懿旨。”
陈县令正襟跪倒：“泾河县知县臣陈山恭听懿旨。”
小福子展开谕旨念道：“圣母皇太后制日：本朝素以孝治天下，县官为一县牧民之官，当体察民情、恤怜孤寡，为官清正、为一方之福。查泾河县知县陈山，为官骄横狂悖，居山野小县、远离上司监察，一味枉法，致使该县诰命夫人刘周氏畏官如虎、弃家而逃，该诰命夫人居家严谨、早年丧夫，而该县令竟不能怜孤惜弱、一味强横，岂是我朝以孝治天下之意？着甘肃藩台细查，泾河县令有无不法情事，若事出有因、必严惩不待！该县令先即着罚银五千两，与护国诰命夫人另择善地、开建府第。着该县令监工、不得懈怠，再若有不法情事上达天听，必将严惩！着先行传旨申饬。”
小福子读完谕旨、陈山在下头已是大汗淋淋，他以为读完了、正要擦汗起身，只听得小福子长吸一口气喝道：“陈山！”陈县令：“陈山在。”
小福子：“你这个县令要不要脸哪？满天下看看没见过你这样儿的混帐东西！瞧瞧你那副德行，长的跟人似的，身上穿着朝廷给的衣裳，吃着朝廷的稀的、拿着朝廷的干的，张口闭口仁义道德，往那儿一站你是老百姓的父母官儿，你配吗？你是一堆臭狗屎！撮那儿臭那儿，都臭到太后老佛爷那儿去了！瞧瞧你办的那些个缺德事儿，踢寡妇门、挖绝户坟，你是缺德带冒烟儿！你是坏透了、坏到家了！就你这样的人也配做官儿？你连个人都不配做。一说起来堂堂的县令、老百姓的父母官儿，你给老百姓干了什么好事儿了？一天到晚不是忙着搂银子就是算计人，除了会巴结上司你还有长处吗？一到了甘肃、老百姓都饿的满脸焦黄，就你这狗官吃的胖头大耳大屁股。人群里一站不用说，你那贪官儿的贼性味儿顶风臭八里！咋不让雷劈了你这狗官呢？你说、人家刘周氏孤儿寡母的居家过日子招谁惹谁了，你一回一回的伙同歹人算计人家，不就是人家家里有俩钱儿你眼红吗？真该把你贪污的那些银子都压在你身上憋死你个王八蛋！就因为人家有俩钱儿你就逼得人家娘儿俩把家都扔了躲你，你连个贼都不算了，贼是偷、你这个县官是明抢！你整个儿一个土匪！听着、罚你的银子痛痛快快儿掏出来，好好操心着把护国夫人府盖好，别尽惦着贪污，等咱家下回来，还见你是这个缺德带冒烟的熊样儿，把你剁了喂狗！钦此！”
陈县令忍了这有生以来第一次如此痛快淋漓的辱骂，脸色苍白的几乎跪不住，他挣扎着伏倒：“谢恩。”
17（内景、日）
刘宅厨房内，周巧云急得团团乱转、厨子老王在一旁不知所措地看着她，案板上摆着几样家常菜。
吴勇急匆匆走进来：“巧云，这么急叫我过来什么事？”
周巧云：“伦贝子要到家里来吃饭，你看老王做的这几样菜、实在是端不出去，怎么办？真是急死我了，你看、要不我上饭馆里叫几样菜去。”
吴勇笑道：“这小县城饭馆里的菜和家里做的我看差不了多少。”
周巧云：“那怎么办？”
吴勇：“看把你急的！你做饭的手艺连皇太后都夸赞、你怕什么？”
周巧云：“那是在逃难路上、情况特殊，现在这是在家里、那里就能胡凑和着怠慢客人，人家伦贝子可是有身份的人。”
吴勇：“巧云、你看这样，不要炒菜了，你用泾河的土特产弄几样精致的凉菜当下酒菜、然后做一个暖锅，最后上你的拿手臊子长面，伦贝子准能吃的高兴。”
周巧云一拍手：“好、好，你看我一急就没了主意了，好了、我和老王先赶紧收拾着，你过去告诉小玉一声、让她把堂屋收拾好了就过来帮忙。”
吴勇：“好我这就去。”
18（内景、日）
晚饭后、刘宅正房堂屋里一片笑声，溥伦上座、吴勇和周巧云陪坐在下方，小福子和马五都站着。大家正在学小福子今天骂陈县令的情况。
溥伦道：“这小子、天生的一块好材料，我在北京听太监申饬大臣的也多了，可也没今天骂的这么痛快解气，简直是把天下的官都骂了，骂的好！”
周巧云担心道：“哎哟，福子兄弟、太后申饬他，你这样随口骂人合适吗？万一太后知道了……”
小福子：“夫人放心，这是朝廷的规矩，历来传旨申饬、传旨的人都可以这样骂。”
溥伦：“只是以往挨骂的都是京城里的王公大臣、外省官员，历来是由总督巡抚转达，这狗官倒是享受了一回京官的待遇。”众人大笑。
吴勇：“哎呀呀，这样的待遇我可不愿意享受。”
溥伦：“要想不挨骂也容易，早早地备好几百两银子送给小福子，那就成了。”
小福子：“这次呀、他给钱也不行，奴才向李总管讨了这差事来，就是专门来为夫人出这口气的。”
溥伦：“要说太后老佛爷对待二位、那可真是没说的，专门儿派小福子来把那狗官骂了一顿不说，还罚了他五千两银子、让他做监工造护国夫人府。方才小福子传给诰命夫人的懿旨上、太后又赐了五千两造府钱，一共是一万两白银，那府第造出来一定非常可观了。”
周巧云：“太后这样的恩典、真不知让人说什么才好，我现在住着这么大的宅子都觉得住不下，再造一座？我要那么多房子干什么呀？”
溥伦笑道：“夫人有所不知，太后赐下银子来让你造府、一多半可是为了吴勇这家伙。”吴勇早已猜到、笑而不语。周巧云：“为什么是为他？”
溥伦：“你想呵，这是刘家的宅子，你们在这里成婚算什么话？等明年你的服满了、宅子也起好了，在新宅子里欢欢喜喜的把喜事办了，又体面、又免了吴勇做上门女婿的难受，不是一举两得吗？”
周巧云不好意思地：“看贝子爷、都说些什么呀。”
溥伦大笑：“这可不是我说的，是太后老佛爷让我私下里给吴勇说的，哈、哈。”
19（内景、日）
刘宅正房堂屋，屋里只剩下溥伦、吴勇和马五，溥伦问道：“这位是……？”
吴勇笑道：“贝子爷忘了，过风陵渡时、和贝子爷交过手的。”
溥伦恍然大悟：“呵，我说怎么看着面熟，原来是你，五哥、是吧？”
马五请了个安：“不敢当，卑职马五给贝子爷请安。”
溥伦：“罢了、罢了，你好武艺呀。嗳、吴勇，这人你怎么给挖来了？”
吴勇：“太后让做平凉知府，走的又那么忙，我光杆一个人怎么上任？好在马五是甘肃人，董军门特派他来帮我。”
溥伦连连点头：“那好、那好，非常好。我次此来、还带了一封董军门给你的私信，回头给你。”
吴勇：“贝子爷出来之前见了董军门吗？他身体可好？”
溥伦：“岂止是见了，他自你走后、倒常和我聚聚，喝个酒聊个天什么的，他身体挺好、只是脾气越来越不好了，尽喜欢骂人。”
吴勇：“他是个武官，把他放在那么个地方、自然有些事情看不贯要骂。”
溥伦：“我喜欢他这么骂，大清国如今像他这么敢骂人的少喽。”说罢眼睛看着吴勇，吴勇避其语锋转了话题：“贝子爷第一次来甘肃，路上走着还习惯吗？”
溥伦：“还成，我原以为到平凉府才能见到你呢，没想到你还呆在这儿。”
吴勇：“我们是路上遇到些事，前天才到这里。到了以后又遇着些麻烦事，耽误了两天。这一两天也就要动身了。”
溥伦：“还是在这里遇上好呵，周围没有耳目、我们可以好好说一回话。”吴勇看着他、溥伦也盯住他看，吴勇再次转移话题：“今年冬春以来、陇东一带滴水未降，我一路之上听当地老乡讲，十成地里种的麦子收不上一成，如今旱情有加重之势，秋粮不收，乡里人家多半靠挖野菜为生了。听说已经有饿死人的事发生了，朝廷要是再不下令赈济、必成大祸灾。贝子爷次此公干、想必是与此事有关吧？”
溥伦摇头：“什么灾情？我在西安没听朝廷里有人说呀，对、来这的一路上，逃荒的人是挺多的，我还奇怪这是怎么回事呢。”
吴勇不解道：“那贝子爷到甘肃来干什么？”
溥伦一笑：“实不相瞒，我这次去兰州、是为了几块石头。”
吴勇奇怪地问：“什么？石头？”
溥伦：“对，石头，这可是几块值了大钱的石头呵。”
吴勇：“噢，还有值大钱的石头？”
溥伦：“当然啦，头几年、太后老佛爷修颐和园，当时的伊犁将军崇猗在新疆和田搞到几块奇石，想送给老佛爷装到园子里，老佛爷当然非常高兴呵。当时、还有好多见过这几块石头的，把这石头怎么好、怎么奇给老佛爷讲了个天花乱坠，老佛爷就更想要了。可后来一算，那石头要运到京城，要专门造的车辆、无数人力才行，还有一大笔费用，新疆方面根本拿不出这笔钱来。”
吴勇惊道：“这么艰难？”
溥伦：“是呵，难、可老佛爷想要呵，这时候有个富商想巴结朝廷，说要以他私人之力把石头运到京城，太后老佛爷特别高兴、就让这小子运。结果运了几年、好不容易运到兰州了，嘿、这小子事先没有料到要花这么多钱，十几万两银子花出去、把这小子给花破产了。”
吴勇：“该，让他多事。”
溥伦：“是该！他破产了以后，石头就放在兰州了。太后想着这儿离兰州近，知道我喜欢玩这个，就叫我去兰州看看，石头要是好呢、就由朝廷花钱把它运回去。”
吴勇：“从兰州运到京城、那又得花一大笔巨款吧？赔给洋人那么多银子，为几块石头又要花那么多银子。可这儿的老百姓就快饿死了。”静寂了一会。
溥伦笑道：“唉，谁让老佛爷这么喜欢呢，嘿、花吧，这几十万两银子还见着几块石头呢，那北洋水师的铁军舰、一只上百万两银子呢，让洋鬼子几炮下去、连影子都找不着了。谁操心了？”
20（内景、日）
泾河县衙后堂，陈县令背着手来回走动、刁师爷在一旁察言观色，刁师爷奉承道：“今天早上，幸亏东翁当机立断、铲除了祸根，要不然、伦贝子一来，他和诰命夫人又那么熟，难免不搞出什么节外生枝的事来。”
陈县令问道：“那刘庸之的尸体呢？”
刁师爷：“我已经吩咐让他家里人搬走了。”
陈县令：“他家里人罗嗦了没有？”
刁师爷：“吵自然是吵闹了几句，但都被我安抚下去了。我告诉他们，人死了最好、不然还有大祸，何况他家里正穷着呢，我又私下里给了二百两银子，他们家人还感恩不尽呢。”
陈县令来回大踏步走着道：“哼！都怪这个刘庸之，算计什么不好、偏要算计这一家，这下好、算计出个诰命夫人来！还害得我又丢银子又丢人。你说、这县上住着这么一个通天的人物，你让咱们以后怎么做事？”
刁师爷：“东翁放心，这女人她毕竟不是官场中人，咱们以后只要应付好了她，做事小心一点就是了。”
陈县令叮嘱道：“你给夜里巡查的兵勇们安排一下，让他们在诰命夫人宅子前后多巡几圈，可不敢在闹出啥事来，再闹出事来可麻烦了。”
刁师爷：“是，我马上下去安排。”
陈县令：“伦贝子现在回到馆驿了没有？”
刁师爷：“听说还在诰命夫人府上喝酒呢。”
陈县令奇怪道：“这就怪了，一个贝子爷和一个乡下女人在一块喝的什么酒？这可差的太远了，有那么深的交情吗？”
刁师爷：“这正是我要向东翁禀报的，据说跟那个娘儿们一同来的三个人中间，有一个什么大人，贝子爷是和他在一块喝酒。”
陈县令：“什么？同行的除了一个武官、还有一个大人？这么多事这人竟然能隐而不出、处之泰然，果然是好定性呵。我就不明白这个娘儿们到底有啥背景，怎么能招来这么多厉害人物，这、这以后该怎么办？”
刁师爷：“她有背景，东翁在朝中也不是没人呵，最近我见朝廷邸报，东翁的贵同乡、王文韶王大人又进了军机处了。东翁何不备下一份厚礼、走走王大人的路子，一来在朝廷里有个奥援，再者顺便摸摸这个女人的底，以后也好做事。”
陈县令点头：“嗯，有道理。”
刁师爷：“东翁、还有一个消息，听说周巧云的父亲周秀才这两天回来了，手头好象很阔绰、到处还以前欠下的帐，还听说明天在这儿最好的酒楼摆了宴席、请的都是县里有头有脸的乡绅。”
陈县令：“噢？师爷有什么想法吗？”
刁师爷：“这个周秀才当初在县里抽大烟抽得卖房子、卖地卖女儿，他是和他女儿闹翻了、跑出去找他儿子的，这次回来这么风光一定是有些原因的。我想明天去探探虚实、可谓不请自到，待我看清这个周秀才如今变成什么样的人物了，再顺藤摸瓜、见机行事。”
陈县令：“好。”
21（内景、日）
刘宅正房堂屋里、周巧云正做着阵线活，小玉急匆匆跑进来：“大奶奶、大奶奶，出了怪事了。”
周巧云：“什么事呵？这么慌慌张张的。”
小玉：“亲家老爷回来了。”
周巧云：“亲家老爷？哪个亲家老爷？你别着急、慢慢说。”
小玉：“就是你从这个家里赶走的那个亲家老爷，我刚才上街买东西、听见人们都在议论、说是亲家老爷这两天可风光了，今天还在‘福满楼’酒楼里摆了宴席要大请客呢，我不相信还特意跑到酒楼里去问了，果然是咱们家亲家老爷从西安回来了、酒席就是他定的。”
周巧云惊诧地站了起来：“什么？这是……这是真的？”
小玉：“是真的、大奶奶，酒楼里的酒保说的清清楚楚、我听着没错。”
周巧云急忙放下手里的活计：“走、咱们去看看去。”
22（内景、日）
泾河县‘福满楼’酒楼里的大包厢里，周秀才站在门口又是拱手、又是行礼满面春风地迎接客人，他衣锦还乡、今非昔比。
一个酒保走过来对周秀才低声道：“周老太爷，外边有个夫人要见你。”
周秀才：“夫人？噢、我知道了，你去告诉她我这就来。”转身对众乡绅拱手道：“诸位，不才有一点点小事要去照应一下，去去就来、去去就来，请各位先用些茶，失敬、失敬。”
23（内景、日）
酒楼里另一间无人的包厢里、周巧云和小玉在等周秀才，周秀才掀开门帘走了进来，周巧云站了起来。
周秀才大咧咧地：“巧云呵！酒保说有个夫人找我、我想着就是你。”
周巧云依然有些惊讶地：“爹、真的是你，小玉回来告诉我说你回来了、还在这里请客，我实在是不敢相信。爹、你回来了怎么也不上家里来，至少、至少也该给我个信呀！”
周秀才：“巧云，按理说、我是该早早给你个信，可你爹我离开泾河县的时候太不光彩了。如今你哥哥有了三品顶戴、你也已然成了诰命夫人，我是不是也得改头换面了。”
周巧云：“改头换面？”
周秀才：“是呵，难为你哥哥替你着想、其实我也是这么考虑的，你现在在县里也是有身份的人了，也不能让人笑话咱周家，你哥哥给了我一笔钱、让我回来把以前欠人家的帐都还了。旧帐我已经还完了，今天我把县里有头有脸的乡绅们都请到这儿来，就是要让他们知道、咱周家如今活的是什么样的人！”
周巧云暗自松了一口气：“爹、多谢你和哥哥为我着想，欠人家帐自然是应该还、也是件好事，可是这酒席是不是太张扬了？咱们普通老百姓、还是本本分分地过日子的好。”
周秀才：“巧云、咱们就是太本分太老实，才让人家欺负，如今我看就是要张扬张扬才好，我要是告诉他们、我未来的女婿是新任平凉知府，看不把他们吓个半死。”
周巧云紧张地双手乱摆：“使不得、使不得，爹、现在泾河县还没有人知道吴勇是新任平凉知府，吴勇说他在上任之前不想让这里的人知道、会有很多麻烦的。再说、我们毕竟还没有结为夫妻，实在不好声张。”
周秀才：“巧云、你也不要太紧张，我晓得这中间的厉害、我暂且不说就是了。”
周巧云：“那……爹，你都来两天了、住在哪里呀？咱家那个小院不是已经……没了吗？”
周秀才：“我已经把咱家的那一小院房子赎回来了。”
周巧云：“那敢情好，你先在那里住着、我让小玉每天过去给你送些吃的，吴勇过两天就要去平凉上任了，他走了以后、我就接你来家住些日子。”
周秀才：“闺女，你的心意我领了，可我要是住在你那里、好象也不太合适吧？”
周巧云：“爹、没关系的，现在刘家就剩下个敏儿了、没有旁的什么杂人，不会有什么麻烦的。”
周秀才：“那好吧、就先这么说好了，我那边还有一桌子客人等着招呼呢，你就先回去吧。”说完急忙走出包厢，周巧云望着他的背影苦笑着摇摇头。
24（内景、日）
周秀才请客的大包厢内、周秀才举杯相邀：“来、感谢诸位乡绅赏脸，不才敬各位一杯，干杯！”
一乡绅拍马屁道：“周老爷、该我们敬你才对，一双儿女一个三品武官、一个二品诰命，在咱这穷乡僻壤几百年也就这么一家，难得、难得，恭喜周老爷。”
周秀才：“同喜、同喜，来、干了！”大家一饮而尽。
一酒保匆匆进来：“周老太爷，县衙的师大老爷来了。”
众乡绅听言纷纷站了起来、议论道：“哎哟、师大老爷来了。”“还是周秀才的面子大呀。”“是呵、师大老爷可是很难请的呀。”
周秀才吃惊地：“他怎么来了？我没有请他呀？快请进来、快请进来。”
—— 完 ——