第十四集

 

 

第十四集

 

1（内景、日）

陕甘总督衙门后堂慈禧太后住处，太监小福子领着刚从牢里出来的吴勇走了进来，周巧云在一旁看见吴勇的样子忍不住落下泪来，荣寿公主在她身旁悄悄握住她的手、低身道：“没事儿的。”

吴勇走近、跪在地上：“罪臣吴勇叩见圣母皇太后。”

慈禧太后扳起脸来：“吴勇，你知罪吗？”吴勇：“臣知罪。”慈禧太后：“一个小小的五品官儿，在朝堂之上、大声咆哮，大清国几百年了还没听说过这种事儿，真该把你脑袋拧下来！”

吴勇：“臣罪该万死。”

慈禧太后口气缓和下来、对李莲英道：“你们也真是、怎么把人弄成这个样子？也不知道让他洗洗，这两天受了不少罪吧？这也是你自己找的，天天都能见着我，有事你为什么不在私下里头说？我不是也准你专折奏事了吗？干嘛非要在大庭广众之下冲我吼？是显得你嗓门大还是比别人有能耐？”

吴勇：“臣罪该万死。”

慈禧太后：“要是换一个人，我这回饶不了他！知道为什么放你出来吗？一来呀、是念你这些日子有些小功劳。二来呢、我周围这些人都替你求情，回头好好谢谢他们吧，尤其是巧云。三来呢、这两天我听说你都成了西安老百姓嘴里忧国忧民的大英雄大忠臣了，我可不想成了杀忠臣的昏庸主子。唉，死罪是饶了、活罪可不能免！要是别人都学成了你的样子，在朝廷里冲我乱吼，那大清国还成什么样子了？原本、我想留你在身边，经历点事儿、慢慢的干些大事儿。现在看来你还年轻、少历练呐。你呀、到平凉做知府去吧。”

吴勇叩头：“罪臣些太后隆恩。”

慈禧太后：“过去，陕甘这块儿地方是天高皇帝远，朝廷也顾不了太多，如今两宫圣驾在西安，平凉近在咫尺、你可的给我小心着好好干，地方的事儿也要多留心。不许胡来，听明白了没有？”

吴勇：“罪臣听明白了。”

慈禧太后：“下去洗洗换换衣裳吧，堂堂五品知府、看看你像个什么样子？”

李莲英道：“老佛爷，还不能放这小子走，人家巧云姑娘今天要做面，咱们罚这小子打下手、洗菜怎么样？”慈禧太后和众人都笑了：“好主意，你押着他到厨房去洗菜，吴勇，可得洗干净了。”

吴勇叩头：“罪臣一定洗干净，罪臣告退。”说完和李莲英退下。

荣寿公主望着吴勇的背影对周巧云道：“原来你的心上人就是这小子呀。”

慈禧太后：“可是倔着呢。”

荣寿公主：“不过，眉眼间倒有一股男人的英气，像个男人。”周巧云无限深情地望着吴勇远去的背影。

 

2（内景、夜）

陕甘总督衙门后堂慈禧太后寝处，晚饭后。慈禧太后照一边和周巧云说话、一边照例抱着水烟吸。

慈禧太后：“你说什么？你要回家去？”

周巧云：“是，臣妾在西安已经呆了这么些天了，也不知道家里现在成什么样子了？既然太后说我回去没事儿，那我想还是回去的好。”

慈禧太后点点头：“回去也好，那里毕竟是家嘛，正好、吴勇去平凉上上任，要途径泾河县，让他顺路送送你。”

周巧云：“臣妾谢谢太后。”

慈禧太后有些动情地：“这些日子、咱们娘儿俩处的不错，冷不丁走了、兴许还怪想你的。这样吧、先回去，到了正月里呢，你再到西安来，咱们娘儿俩痛痛快快过个年，怎么样？”

周巧云：“到时候，臣妾一定来给太后老佛爷拜年。”

荣寿公主在一边笑道：“傻丫头，应该叫朝贺正旦，什么给太后拜年，你说出去让人把大牙都笑掉了。皇额娘，这一大碗面吃的女儿顶的慌，咱们再出去溜遛弯吧？”

慈禧太后：“让你少吃点你不听，那么一大碗面可不得顶的慌。”

荣寿公主拉着巧云的手道：“巧云妹子，你做的面可真好吃，你先别走吧，我刚来、你陪我玩两天吧？”

周巧云：“公主，等臣妾料理完家务回来，一定陪公主好好玩两天。”

慈禧太后：“听说你找着你哥哥了，是不是？”

周巧云：“是、太后，是吴大人帮我找到的。”

慈禧太后：“你哥哥他现在是什么官儿呀？”

周巧云：“回太后的话，臣妾的哥哥如今不做官儿了，他现在唱戏了。”

慈禧太后意外地：“什么？他不是个三品参将吗？怎么唱起戏来了？”

李莲英在这个时候走了进来：“老佛爷，人家巧云姑娘的哥哥现在是西安城里有名的红须生，艺名叫周哥，人家可唱的红着呢。“

慈禧太后：“真的？那有功夫我可得看看。”

周巧云：“就怕哥哥唱的秦腔入不了太后的眼。”

慈禧太后：“那也得去看看。莲英呵，你说巧云姑娘跟咱们在一块儿时间可不短了，这临到了要走啦，咱们是不是得有点意思呀？”

李莲英：“老佛爷圣明，咱们还花了人家不少银子呢。”

荣寿公主：“哟，这可得好好表示表示，李谙达，你有什么意思呀？”

李莲英：“公主笑话了，咱是奴才，咱那点意思、还敢大的过老佛爷的意思吗？”

慈禧太后：“听见没有？他这是逼我呢，莲英、你可是有钱人，不许跟我比，先把你的意思拿出来我看看。”

荣寿公主：“皇额娘说的对，不行再让李谙达置办。”

周巧云：“太后，千万别，我、臣妾我……，太后和大哥待我这么好，臣妾已经很知足了，可千万别……”

荣寿公主：“巧云、你别管，李谙达、你献宝呵。”

李莲英：“公主一定要看奴才的笑话，来人。”一个小太监端着一个盘子进来：“这是奴才给巧云姑娘置办的一点薄礼，先请老佛爷和公主过目。”

盘子里面有银票、一副玉镯、两个戒指、一副头面，最引人注目的还是一把金剪刀。荣寿公主拿起剪子问：“哟，这儿怎么还有一把剪子呀？嗬、还是金的呢，做这个干什么？上头还有小字呢：‘恭良淑贤’赐二品诰命夫人刘周氏，奴才李莲英奉懿旨打造。怎么、还是皇额娘赐的？”

慈禧太后笑着对李莲英道：“莲英呵，这剪子可是你拿自个儿的钱打的吧？怎么算成是我赏的了？”

李莲英：“是老佛爷的意思嘛，奴才只能算监工。”

慈禧太后非常高兴：“那好吧，就算是我的吧，还有些什么东西呀？”

李莲英；“还有一对翡翠镯子、两个戒指、一副头面、两千两银子。”

荣寿公主逗他：“李谙达、银子给少了。”

周巧云急了：“公主、别，李总管，这、这让巧云该……真是的、太多了，我怎么承受的起呀？”

慈禧太后：“莲英呵，办的不错，别听大丫头的、她逗你呢。那我这儿呢？这样吧，赏四千两银子、四匹绸缎，你们看怎么样呵？”

周巧云：“太后、太多了，这、这让臣妾怎能安心？”

李莲英：“奴才瞧着不错，巧云姑娘、你快谢恩吧。”

慈禧太后：“慢着，这孩子、找到哥哥了可哥哥又不做官了，还是照顾不了她，我再给她添个护身符吧。”

荣寿公主道：“皇额娘，吴勇是平凉知府、又快做她的女婿了，难道还护不了她？”

慈禧太后白了她一眼；“这不是还没娶吗？眼下还是孤儿寡母呢，以后的事谁说的准？自个儿有比谁有都强。莲英呵，让人拿笔墨来。”

3（内景、日）

宣纸铺在案上，慈禧太后拿起大笔来写下四个大字“护国夫人”李莲英惊喜道：“巧云姑娘，快谢恩吧，老佛爷又赏你个护国夫人的名号，这四个字呀、比那些东西还珍贵。”

周巧云跪在地上：“臣妾叩谢太后。臣妾只不过是个民女，只因途中巧遇太后，竟有这样的机缘，真令巧云终身难忘，巧云不会说话，祝愿太后老佛爷寿比南山、福比天大。”

慈禧太后笑道：“起来吧、起来吧，回去以后呵，让人把这个字刻出来，挂在你家的堂屋里，我倒要看看谁敢到护国夫人家去撒野。”

 

4（内景、夜）

深夜、两个太监留神从屋外往里看着，屋里、灯下的光绪百无聊赖，拿着一张小弓一下、一下往墙上的一张纸上射着，墙上那张纸上写着“袁世凯”三个字，太监进门道：“万岁爷，时候不早了、歇着吧。”

光绪嗯了一声，两个太监开始为他铺床，光绪转过身、迅速在一个小箭杆里掏出一个小纸卷来，在灯下匆匆看完、放进嘴里。

小太监道：“万岁爷，歇着吧。”光绪向床铺走去。

 

5（内景、日）

陕甘总督衙门后堂，慈禧太后坐在榻上、李莲英站在身后，荣禄躬身立在慈禧太后跟前。

慈禧太后：“依你看咱们该拿这份洋人提出来的和约草案怎么办哪？”

荣禄：“这份草约，猛一看是过分了点，可再仔细看、奴才以为也没什么大不了。”

慈禧太后：“噢，你说说看，为什么？”

荣禄：“太后请看，洋人这份条约共十二条若干款，就提了些什么派人到遇害公使国家道歉呀、划租界呀、陪钱呀什么的，可不像是以前传说的那样，洋人主张太后归政于皇上，这草约里头只字未提嘛。奴才以为只要洋人尊重我大清政体，不动摇我国本，奴才以为别的事还好说。”

慈禧太后深以为是：“嗯，你说的有道理，我也觉得洋人还算识大体，只是在海口到京师险要之地驻兵和赔银四亿五千万两、我觉得过分了点，我就是想给、咱大清也没那么多银子呀。”

荣禄：“不怕的、太后，太后请看、全部银款于三十九年内还清，合利息共四亿五千万两，洋人虽然要的多，可他不是一次要全拿走呵，分三十九年呢。太后试想，三十九年里头，什么情况都回发生的，再说、就算情况更糟了，可那时已是物是人非了，自然有人出来承当。”

慈禧太后：“对，三十九年以后的事儿，也不用咱们再操心了。所以咱们也不用管三十九年以后的事儿，对不对？”

荣禄：“太后所言极是，再有洋人要在咱海路进京的要害之处驻兵一说，乍一听十分可怕，可仔细想一想、倒也没什么。”

慈禧太后；“怎么没什么？人家都说洋人就凭这一条把咱的手给帮上了。”

荣禄：“可是请太后仔细想一想，自中法战争、中日战争之后，我大清福建水师、北洋水师损失贻尽，洋人兵舰就游弋在中国近海。三十多年来，洋人虽然没有在要害之处驻过兵，可那一次不是想来就来、想走就走，谁能挡得住他？既然根本就挡不住洋人，那他驻兵也罢、不驻兵也罢，又有什么区别？再说、当地有了洋人驻军，于地方治安还有好处呢。”

慈禧太后大喜道：“对、对，我原先心里还有些嘀咕，听你这么一分说，倒是全清楚了，李鸿章那儿有电报没有？”

荣禄：“回太后的话，今天早上刚刚收到一封李鸿章的电报，他说洋人对朝廷处置拳祸罪魁祸首极为满意，以为朝廷实实在在有和谈诚意，故而请朝廷看了这份草约何处可以考虑、何处不能答应，请朝廷早做决断，他将不日与洋人和谈。”

慈禧太后：“那照你这么一说，我这里倒也没有什么特别不能答应的，你下去和他们拿着洋人这封和议草案再议一议，让军机处那班人都说说，看还有什么不妥的地方，明天回奏上来，咱们再定。”

荣禄：“奴才尊旨。”

慈禧太后“你告诉大伙儿，目前国事艰难、洋人又占着北京不走，朝廷也很为难，让大伙儿也多体谅朝廷的难处，让李鸿章早日和洋人把和约谈下来，咱们也能早一天回北京，等朝廷平平安安回到北京之后，大家就都是大清的功臣，我们娘儿们一个也忘不了他们。”

荣禄：“是，奴才一定把太后这番苦心告诉大伙儿，尽量别鸡蛋里挑骨头。”

慈禧太后：“袁世凯那儿有消息来吗？”

荣禄：“回太后的话，袁世凯那里也有消息来。”

慈禧太后：“他怎么说？”

荣禄：“他说李鸿章这些日子很少出门、也很少见客，一心一意在自己房子里看书、写大字。”

慈禧太后：“噢，这个李中堂怎么忽然又老实了？”

荣禄：“可袁世凯说李中堂手下的幕僚周启功近来却常出门儿，和京师里活跃的那几个人都有来往、常见面。”

慈禧太后：“呵，我说李老头儿不能这么老实嘛。”

荣禄：“另外，袁世凯还说李鸿章派到西安来的那个赵云飞，也是个重要人物，这次来西安也别有图谋，让咱们这边注意一点。

慈禧太后：“这个赵云飞在西安有什么活动吗？“

荣禄摇头：“没有，赵云飞住在客栈、基本不出门，也没见什么客人来过。”

慈禧太后：“这就有鬼了，他是甘肃人、在西安应该有很多亲朋故旧，他如今做事这么谨慎，那就是要干什么见不得人的事儿，你让人盯紧点儿。”

荣禄：“是，奴才一直让人盯着、一刻也不敢放松。”

慈禧太后：“告诉袁世凯，现在别让李鸿章察觉什么，咱们还得靠他和洋人谈判呢，等跟洋人把和约定了，咱们回到北京、再和李鸿章算帐。”

荣禄：“是。”

慈禧太后：“溥伦他们几个最近安分吗？”

荣禄：“伦贝子最近天天到处玩儿，晚上就是看戏，倒没见他找什么人。”

慈禧太后：“那小子、安分不了，让你的人也盯紧一点，不敢马虎。”

荣禄：“是”

 

6（外景、日）

西安提督董福臣住处，吴勇身着便衣进了院子，站在廊下的董福臣老远看见他走下台阶相迎，吴勇行礼：“卑职给董军门请安。”

董福臣一把拉住他：“哎呀，算啦、算啦，咱们哥儿俩还讲究这个俗礼干什么？来、来，快请进。”

吴勇：“大哥这么急找我来；有什么事吗？”

董福臣：“没事、没事，就是想见你了。”两人说着往屋里走去。

 

7（内景、日）

屋里一张圆桌上已摆好了一桌酒菜，董福臣：“老弟呀，今天老哥哥特设薄酒一杯，给你压惊。来、来，快坐。”

吴勇笑着坐下：“其实也没什么大不了的，就是坐了几天牢，倒让老哥哥操心了。”董福臣笑着把酒倒上、端起满满一杯来：“来、吴老弟，这杯酒、哥哥敬你！”

吴勇连忙站起道：“老哥，这可不敢当，应该是小弟先敬。”

董福臣：“老弟你坐，如今、你可是咱西安城里的名人了，市井百姓、谁都知道

有一个吴勇吴大人，是个为国为民的好官儿，差点让朝廷给害死！哥哥这杯酒、不是敬兄弟，是敬给为国为民、在朝廷上敢犯颜直争的吴勇吴大人的。这是大气节、错不得的，来、老弟，我先干为敬！”董福臣一干而尽，吴勇也不说话、一口饮尽杯中酒，然后赶紧倒上一杯。

吴勇：“大哥，这一杯酒……”

董福臣拦住他：“老弟、你先等等，让我说完，这第二杯酒、我敬给吴勇兄弟，我这个西北汉子人粗，大道理讲不来，可认识好歹。自古以来大英雄、大豪杰只为一个忠字和一个义字，生也罢死也罢福也罢祸也罢，全然不顾、毅然向前。那天在朝堂之上，所有的人都闭口不言，只有我兄弟你一人义无返顾，这才是好男儿的真本色！哥哥不如你，就冲这、哥哥敬你。”

吴勇感慨道：“多谢大哥，有大哥这句话，吴勇听了、十分感动，就算天下人都不以为然，还有一个董大哥在这里为兄弟喝彩，就为这、值！”两人又干了一杯。

吴勇倒好第三杯酒后道：“大哥，这第三杯酒该我敬了吧。”

董福臣道：“是该你敬，但却不是敬我。”

吴勇一头雾水：“大哥这话什么意思？”

董福臣神秘一笑：“等一下你就知道了。”他走到门口、高喊了一声：“马五进来！”

 

8（内景、日）

不一会、那个长长瘦瘦的马五掀开门帘进来行礼道：“标下给大人请安，给吴大人请安。”

董福臣：“兄弟，这人叫马五，你在风陵渡见过的。”

吴勇：“呵，对、对，五哥，唱兰州鼓子的，最后和伦贝子摔跤赢了的那个人。”

董福臣：“对，正是他！你这一杯酒、应该敬给他。”望着吴勇不解的眼神、董福臣又道：“老弟，你入狱后的第二天，外界纷纷流传太后震怒之下、要将你处死，军机处又派人来照会我，说是三天后骡马市要杀大臣，让哥哥我布置警戒，哥哥一想杀的一定是你！你不知道那时哥哥心里有多难受，真恨不得替你去死！情急之下、哥哥找来了马五，当年一块出生入死的好兄弟，就在这个屋里，哥哥让他找几个人去劫法场，这可是杀头的罪呵，可咱这兄弟、一口答应下来，眉都不曾皱的一下，连夜找了几个兄弟，看好了地方、做了准备，直到行刑的那一天、哥哥才知道杀的是赵舒翘那狗头。弟兄们这才撤了回来。你说，这样的人算不算肝胆相照的好兄弟？配不配你吴大人敬一杯酒？”

吴勇激动地大叫：“算、算，配、太配了，大哥、这酒杯太小，拿碗来。”

 

9（内景、日）

一坛酒倒在三个碗里，吴勇端起酒碗来：“大哥、五哥，吴勇何德何能、今生今世能交到两位这样肝胆相照的朋友，吴勇就是真的死了、也值了。这碗酒，兄弟敬你们两个，干了！”

马五：“吴大人是为国为民，小人不冲别的、就冲这四个字去的。吴大人休要把这事放在心上。”吴勇：“干了！”三个人端起碗来、一饮而尽。

吴勇：“大哥，我还有个不情之请，请你和五哥答应。”

董福臣：“你说。”

吴勇：“我刚刚被朝廷放了平凉知府，过两天就要去上任，可我在这里举目无亲，也没人能够帮我。我想请大哥放五哥跟我去平凉，做个巡捕司官，也算帮我个忙。”

董福臣：“好呵，那是他的造化，府里巡捕司是个七品官，马五正好有个六品顶戴，回去花点钱在吏部补个批文就行了，包在我身上，马五、你愿意去吗？”

马五点点头：“吴大人关照，小人愿意去。”

吴勇大喜：“来、再干一碗。”

 

10（外景、日）

陕甘总督府后堂戏台，台上锣鼓正响、演的是周瑞的拿手好戏《周仁回府》。台下一张大桌子前、坐着慈禧太后，另一张桌子前坐着光绪皇帝，桌子上摆放着各种吃食，李莲英和荣寿公主站在慈禧太后的后面，另外几张桌子前站着溥伦、桂祥等王公大臣，都在聚精会神地看周瑞表演。

台上、周瑞扮演的周仁唱道：“封成东贼奴才报得一怨，我把你贼呀！贼呀！他把我推虎口进退两难，我怎忍把嫂嫂严府去献；莫奈何加意应承暂且从权，这一身富贵局都是权变；我周仁此时候何心做官！”周瑞声音高亢洪亮、有穿云裂日之感，台下诸人虽不敢公然叫好，却都流露出敬佩之色。

慈禧太后转身对荣寿公主道：“这巧云的哥哥唱的还真不错，只是这秦腔的调子也太悲凉了一点。”

荣寿公主点点头：“皇额娘，这嗓子跟这儿的山水挺般配的嘛，女儿倒觉得苍凉大气。”

 

11（内景、日）

甘肃提督董福臣屋里，董福臣和吴勇两个人还在喝，吴勇已经有六七成酒意了，两个人说的正热闹。

吴勇：“大哥，你知道吗？就在我出狱的头一天晚上，我当时也以为、我是必死无疑了，李总管李莲英去监狱里看我，给我讲了一大通的道理，他说呀、大清国早就烂了，从根子里烂了，大官小官、无官不贪，不贪污就活不了啦，现在的官儿们每个人都有一个自己的小算盘，你要说什么为国为民、人家会笑你傻的！他还说、官场就是一个大咸菜缸，甭管什么菜、什么味儿，扔到缸里头、就得是咸菜，要是油盐不进、那就是石头！是石头就得扔！我当时就想给他说、胡说！我也是官、我就不贪，当了两年的县令，我连贪的念头都没起过，我就不认你这口咸菜缸！我、我就是那块压咸菜的石头！拿为国为民当笑话说、那是他们，起码、在这儿，你、大哥，我、吴勇，还有马五哥，我们没当成笑话，我们拿这话当真着呢！”

董福臣一拍他：“兄弟，没错儿！就因为有这句话，咱们自个儿才觉得自己活得像个人样儿！”

吴勇：“大哥，上次你问我、为啥当官儿？怎么当官才觉得心里痛快？现在的世道他究竟怎么了？这些天呀、我一直在想这个事情，你说大清国究竟是怎么了？他怎么就不行了呢？国不行、可人精着呢，从皇太后到伦贝子、一个比一个精！你说他们都不懂道理不通人情？也不对呀，伦贝子跟咱们喝酒说起来也是一套一套的，那太后、皇上，包括人见人恨的李莲英，说实话我还真恨不起来，跟他们在一块儿走的近了我觉得也挺好的，通人情、体贴人、也风趣，可大清国为啥偏偏就在这些人手里头不行了呢？”

董福臣：“哟，兄弟，这可是学问，你琢磨透了没有？琢磨透了给哥哥也说一说，哥哥也不明白这个理。”

吴勇：“大哥，我琢磨透了、真琢磨透了，归根结底一句话，他们就根本没把大清国和天下的黎民百姓当一回事！”

董福臣一拍大腿：“兄弟，太对了！”

吴勇：“就拿太后来说吧，那个老、老……”董福臣：“死老太婆。”“对、死老太婆，聪明不聪明？聪明！能干不能干？能干！明白事理不？太明白了！可她干嘛就要答应洋人的和议草案呢？她不知道这样一来咱大清的百姓就要遭罪受苦、大清国就岌岌可危了吗？她知道，可只要洋人保证让她坐在太后的宝座上不下来，她就谁也不管了，她就爱她自己！你说对不对？那些官儿们也一样，谁都比我明白，可他们就是不说！大哥，我告诉你，大清国再这样下去可不行，再这样下去，谁都没有好下场，头一个遭罪的、还是老百姓！”

 

12（外景、日）

陕甘总督衙门后堂戏台，《周仁回府》已进尾声，演员们跪在地上叩头，小太监们把大批的花缎、红包、小银锭扔上台去。

慈禧太后对站在身后的溥伦道：“这个周瑞听说从前是个三品顶戴的参将，怎么唱起戏来了？”

溥伦：“回太后的话，这周瑞从前果然是三品参将，就因为酷爱唱戏，陕西的票友们都管他叫周哥，后来经不住人劝说，偷着上台票了一回，让当时的陕西巡抚参了一本，丢了官、失了业，索性一咬牙下了海，真没想到他还给唱红了。”

慈禧太后：“这个人还蛮有意思，你叫他来、我见见他。”

溥伦：“是，我这就去。”

 

13（内景、日）

陕甘总督衙门后堂戏院后台，周瑞正在卸装、听到溥伦的话惊奇地瞪大了眼睛：“什么？皇太后要见我？”溥伦：“是呵，快点吧。”

周瑞眼泪涌了上来：“贝子爷，我给朝廷打仗卖了二十年的命，临了他们连个屁都没放就把我给开了，如今我成了一个唱戏的、皇太后倒想见我？这、这是什么事儿呀？”

溥伦：“嗳，周哥，话可不能这么说，当年跟着左宗棠打新疆的不止你一个，光在西安有红顶子、黄马褂的穷的叮当响的人多的是，轮不上你叫冤，可是要说唱戏，那西安城里你周哥是头一份，快走吧。”

众人帮他穿上长袍马褂，溥伦由弄了顶红缨帽给他戴上，拥着他出去了。

 

14（内景、日）

周瑞跪在慈禧太后跟前：“草民叩见圣母皇太后。”

慈禧太后：“你的戏唱的不错呀，你跟谁学的呀？”

周瑞：“回太后的话，草民是票友出身、学的是木匠红的路子。”

慈禧太后：“我头一回听秦腔，听着你唱的时候有昆曲的底子？”

周瑞：“是的，秦腔是有昆曲音。”

慈禧太后：“唱戏前你是干什么的呀？”

周瑞：“草民先在保定军中效命、后来到了陕西，草民跟着左相爷打过新疆。”

慈禧太后：“哟，那你跟着打到新疆哪儿了”
　　周瑞：“回太后的话，最远到了哈什。”

慈禧太后：“哟，那你走的可够远的了，受过伤吗？”

周瑞：“受过两次。”

慈禧太后：“是吗？听说你当过三品官是吗？还听说你是为唱戏丢了官？你觉得可惜、是不是？不要紧，我赏你个三品顶戴就是了。”

溥伦在边上赶紧说：“周瑞，快磕头谢恩。”

周瑞叩头道：“请皇太后收回成命，草民不敢接受顶戴。”

慈禧太后脸一下拉长了：“为什么不受顶戴？你说个道理给我听听。”

周瑞：“顶戴是国家的名器，草民算是什么人、怎敢受皇太后的恩赏！”

慈禧太后眉头立起要发作又忍住：“你说的话倒是实在，我赏你个别的吧，赏周瑞白玉四喜扳指一个、玉柄小刀一把！”

周瑞不动声色地叩头：“草民谢皇太后恩赏。”

 

15（外景、日）

清晨、西安城外，吴勇穿着便装骑马、旁边一辆骡车上坐着周巧云母子，马五骑马跟在后面，一行人向官道走去。

周巧云掀开车帘回眸望去，西安城已在茫茫雾色中。

 

16（外景、日）

官道上，骡车行在前面、吴勇和马五骑马并肩走在后面，吴勇问道：“五哥，你是甘肃哪儿人哪？”

马五：“临洮。大人、咱这称呼能不能改改，如今我可是在你手下当差，怎么说也该讲点规矩吧？大人，你叫我马五就行了。”

吴勇：“行呵，那我就叫你老马吧。老马、当兵前在家干什么呢？”

马五：“不怕大人笑话，当兵前在临洮做些没本钱的买卖，就是做贼呵。”

吴勇：“不用解释，我听得懂。”

马五：“不瞒大人说，我们那里日子过的不富裕，官府又厉害、民风也凶悍，所以常年贼匪不断，我们人多的时候也有二十来人。”

吴勇：“你在里头干什么？”

马五：“卑职那时侯才十几岁，在里面做了个二当家的。”

吴勇：“十几岁就当二当家的，那你也有两下子了，后来怎么不干了？”

马五：“后来我们当家的昏了头，有一回劫道抢回来一个黄花闺女、逼人家做老婆。我跟他闹了一场、打起来砍了他一刀，不能在山上呆了、就带着那个女的下了山。路上我一问她，好家伙、是兰州人，跟着家里人出来、让人抢了钱不说，单把她给抢上山了，家里人也都跑散了。我一想、反正我也没地方可去，索性好人做到底、送她回兰州吧。”

吴勇：“你可真不简单，那、那个女的家里人可得好好地谢你。”

马五：“大人，我可是做贼的，哪儿能见他家里人呐，把那女的送回了家，我一想也没别的路了，一咬牙就当了兵，没想到、一干就是二十年。”

吴勇：“那你把家安在什么地方了？”

马五：“穷当兵的，挣那几个银子可安不了家，成天在外头跑，哪儿有正经人家的女儿肯嫁给你，如今转眼就四十的人啦，也懒得再成什么家了。”

吴勇：“那老马，临洮老家还有什么人没有？”

马五：“爹娘早就没了，就有一个姐姐、也不知如今在不在了，好多年没回去了。”

吴勇：“咱们在平凉安顿下来后，我给你些日子的假你回临洮一趟，找找你姐姐，方便的话，说上门亲事、给自各儿安个家，你看好不好？”

马五：“多谢大人，那我就托大人的福了。”

 

17（外景、日）

这时已是十月下旬，秦川大地、土地干裂，官道上、三三两两行走着些逃荒的灾民，吴勇一行走过他们的时候，看到的是一张张焦渴的、绝望的脸。

携儿带女的灾民们向东涌去，而远方等待他们的是什么、谁也不知道。

 

18（外景、日）

当天下午、吴勇一行人已到了陕西长武县境内，吴勇、周巧云和敏儿在一家小饭馆里喝茶，敏儿道：“吴叔叔，明天我和你一起骑马走好不好？”

吴勇：“好端端的不坐车、骑马干什么？”

敏儿：“坐了这么多天的车，把人的屁股都颠成几瓣了。”

吴勇：“别怕，现在咱们已经到长武县境内了，最多再走四天、你就该到家了。”

敏儿喜道：“太好了，我那天做梦还回家了呢。”

吴勇问周巧云：“你怎么样？还行吧？”周巧云微微一笑，这几天和吴勇一路而行，她还沉浸在幸福和巨大的欢乐之中。

吴勇：“一走好几个月，终于回来了，是不是很兴奋呀？”

周巧云：“不知怎么了，离家越近、我这心就跳的越厉害，也不知道如今家变成什么样子了？那些人会不会再找麻烦？”

吴勇笑道：“你有皇太后的护身符、谁敢惹你，再说、还有我呢。”

周巧云：“大哥，有你在身边真好。”

这时几个贼眉鼠眼的人在他们身边走过、来回打量着他们。

19（内景、日）

小饭馆里吴勇他们几个正聊着，掌柜的用托盘端着三个菜、一盘馒头上来：“来了！客人，您要的菜齐了，再想添点啥、招呼一声。”

吴勇：“掌柜的，这一路上怎么这么多逃荒的呀？”

掌柜的叹口气道：“客人听口音是外地人吧？今年从年初到现在，我们陕西和甘肃、一场透雨都没下过，冬麦还收了几粒粮食、秋麦地里就啥都没有，今年算是完了，你现在看到的还不是个啥，到了冬天、十户里头有九户要断粮呢。唉，不知道又要饿死多少人呢。”

吴勇：“灾情这么重，你们这里的地方官下来查了没有？”

掌柜的：“下来查的道没见，就是前几天有个官府的告示，说是皇上和皇太后到咱们陕西避难来了，是咱们陕西百姓的荣耀，谁也不准说今年遭了灾了。谁要是乱说、抓进官府问造谣惑众的罪呢，客人你说说，这……”怕事不敢再说下去了，左右看看：“客人，你慢慢吃，要啥叫我。唉，到了年底、这样的白馍怕是连我也见不着了。”

 

20（内景、日）

小饭馆里、吴勇几人正等着马五，马五匆匆走了进来、低声叫了声：“大人。”坐了下来，吴勇：“快、就等你来开饭了，快吃吧。”敏儿伸手抓馒头：“是呵，马叔叔快吃，我都饿坏了。”

周洽云打他手：“就你饿了，让叔叔们先拿。”

吴勇递给敏儿一个馒头：“没事，让孩子快吃吧。”三个人吃起饭来。

马五压低声音：“大人、夫人，你们听我说话、千万别扭头看。”

吴勇：“怎么？出什么事了？”

马五：“卑职该死，一个不小心、让贼人把咱们盯上了。”

周巧云以成了惊弓之鸟、满脸惊慌地问：“怎么？他们连官老爷都敢抢吗？”

马五笑道：“夫人有所不知，大人如果像别的知府上任一样，坐着四人抬的大轿、随从和护兵跟着，自然不会有事。可如今我们是轻车简从，脸上又没写官老爷的字，贼人们怎么会知道？”

吴勇：“怪了，咱们一路上挺注意的，怎么会让人盯上了呢？”

马五：“这就是卑职的失职之处了，卑职也是刚刚才明白，咱们让人盯上的缘故、怕是在夫人腕上这一对镯子上。”

吴勇恍然大悟：“呵、对了，这是李莲英送的东西，价值自然不低，”

马五：“要让卑职估一估，这一对镯子怕是要值上千两银子呢，大人想一想、一个寻常夫人能戴得起这样的首饰吗？买得起这样的首饰的人，自然是大财主了。”

周巧云：“咦，我平时坐在车里、又不露脸，怎么还是给人看去了？这、这怎么好？赶快摘下来吧。”

马五拦道：“夫人，不必了，有道是光棍眼、赛夹剪，既然被他们看在眼里了，摘下来也没有用，索性戴着吧。有马五在、谅也没什么大事。”

敏儿兴奋地看着几个大人：“叔叔，是不是又要打架了，好呵、我最爱看打架了。”

周巧云：“敏儿，别乱说了、快吃饭吧。”

 

21（内景、夜）

陕西长武县一个小客栈吴勇等人住处，吴勇坐在灯下、正用心地写着什么，马五进来：“大人还没有休息呀？”

吴勇：“呵，老马，我给朝廷写个折子，把咱们这一路上见到的灾祸和逃荒百姓的情况报上去。”

马五：“大人，咱们现在是在陕西境内，这地方不归你管呵。”

吴勇：“是不归我管，可总是咱大清的百姓呀，你今天听那掌柜的说，官府贴出那样的狗屁告示，明摆着地方官向上面会报喜不报忧。如今灾祸已现，朝廷要不早做准备，今天冬天、不知会饿死多少人哪。”

马五钦佩地：“吴大人毕竟是吴大人。请大人继续写吧、卑职告退。”走了两步又回来：“大人，晚上外边有什么动静不必出来，一切有马五呢。“

吴勇：“好，老马，我这里你不必多操心，那娘儿俩住的地方劳你多费心。”

马五一拱手：“大人放心，有马五在、不会有事的。”

 

22（外景、夜）

深夜、周巧云母子俩已进入梦乡，屋子里桌子上、地上摆放着行礼和箱笼等物件。一条黑影无声地蹿过来摸到窗前，正是月黑无影之时，黑影左右看看、四下无人，迅速掏出一个长嘴小铜壶，看看里面装的迷香、放在窗台上，蹲下身来、从腰里掏出一个火摺子，闪了几闪、打出火来，转身拿窗台上的铜壶，一摸却摸了个空，再摸、又没摸着，急忙把火睬灭、又四下摸了一回，铜壶果然不翼而飞。大惊之下、从裤腿里拔出一把明晃晃的长刀来，左右扫视了一遍、迅速退回屋后。

屋后还等着一个同伙、见他来问道：“伙计，得手了吗？”

丢壶贼：“没有，我刚把火褶子引着，没成想把装迷香的壶给丢了。”

同伙：“啥？你是不是放错地方了？”

丢壶贼：“没有呀，我就放在窗台上了。”

同伙：“那咋能没有了呢？走、再去找找。”

俩人又出来往窗前走，早见马五堵在入口处、手里拿着铜壶：“朋友，你们要找的是这个东西吗？”

“对着呢，拿来。”丢壶贼还没有反应过来、伸手就要去拿，被同伙一把拉住：“朋友，你是干啥的？”马五：“我也是住店的客人。”

同伙：“没有你的事，你少管闲事。”

马五：“我们是一起出来的，咋叫少管闲事？”丢壶贼：“呵，伙计，打。”马五伸手道：“哎、哎，慢着！别打，你要是过来打我我就喊啦呵，这店里伙计可多着呢。喊出来没你们俩好事。”

两个笨贼里脑子好使一点的同伙说：“对着呢、伙计，不能打，那朋友、你要干啥呢？”

马五：“你们两个看着办，一个嘛，我现在就放开嗓子喊。”

丢壶贼；“朋友，不能喊、不能喊，喊不得。”

马五：“另一个办法嘛，你们俩把身上的钱都掏出来给我，我放你们一条生路。”

同伙：“咦，我们都穷得抢人呢，那有给你的钱呢？”

马五：“那我就喊了。”同伙：“别喊、别喊，给、就这一点，全给你。”马五：“扔过来。”马五接过小布包、掂了掂份量：“好吧，看在这银子的份上，再给你们俩说句话，改行吧、这碗饭你们吃不了。”闪身走开。

丢壶贼：“把壶给我放下……”同伙捂住他的嘴：“别喊了、走，快走。”两人急急地溜出去。

 

23（外景、日）

早晨，吴勇等人住的客栈前、本地雇的车夫在套车，马五把行李一样样的让客栈伙计往车上放，忽然车夫喊道：“哎哟，老爷，不得了啦、走不得了！”

马五忙过去：“咋了？”车夫指着车：“你看。”马五顺着他手指的地方看去，只见车前框上让人用白灰画了一只虎，那虎张牙舞爪、十分吓人。

马五：“一只虎怕什么？快套车！”拿起一块布来几下把那虎擦了。

车夫道：“老爷，这是我长武县有名的大盗一只虎的标记，他画了这虎就说明这车里的东西是他的，别人不准碰。这下咱们还是别走了吧，一这虎肯定在前头等着咱们呢。”

马五：“胡说！要赶路呢怎么不走？抢了抢我又不抢你、你慌啥呢？快套车，我给你说，等一会夫人和少爷出来了不准再说这事儿，听见没有？晚上到了地方我多给你酒钱，记下了没有？”

车夫见马五面露凶像、只好乖乖地点头：“记下了。”

 

 

 —— 完 ——